日淡こぼれ話

菅浦を出て、葛篭尾崎を左方に見て、正面には小島が見えてきました。
小島は竹生島(大島)の東隣にあります。竹生島の一部と言っても良い、小さな岩島です。
かつては頂上に、小島権現(仏や菩薩の仮姿)があって、神の島だったようです(汗)。
宗教上は重要な島らしく、そんな所に上陸して、カワニナ捕りって、大丈夫なのか不安だ。
島内で採集することはなく、その周辺(ようは琵琶湖)なため、許されるわけですが…。

とにかく小島へ行く。そのためには漕ぐ。ひたすら漕ぐ。すぐ近くな気がするのに、
島へぜんぜん近付かない。本当に進んでいるのか? 疑問に思うほど、景色が一緒っ。
周りは霞んで、菅浦なんてもう見えない。1点の目標島に向かって漕ぐしかない。

小島へ着く前に、竹生島が目の前に。木が枯れている。これはヒドイ。
カワウによる糞害のようだが、そのカワウも巣を作れないほどに、枯死している。
水は青く綺麗だが、湖中の岩は、水質の悪い所でよく見る、ぬるぬる汚れがいっぱい。
透明度だけは良いので、カニとりくん420の出番ですね。そこそこアレも見られる。

いよいよ小島に近づいて来ました。カワウ達がカワニナ丸に気付いて、飛び去ります。
竹生島よりも枯れ木が少なく、力強い岩肌が、独特の存在感を出しています。

とりあえず、適当なところを見つけて、小島へ上陸です。岩に擦りながら無事に上陸っ。
ふぅ。私はこれで琵琶湖の全ての島状地に上陸です。それが目的じゃないけどやったーっ。
時刻は9時25分。菅浦から小島まで1時間20分ほど掛かりました。遠かったぁ～。
足がずっと固定だったので、エコノミー症候群になりそう。着いて行き成りカワウの死骸。
それも複数ある。岩は白い糞でまだら模様。湖底は儀式用なのか、茶碗が落ちている(怖)。

小島周辺での採集開始です。岩がカワウの糞によるものか、有機物たっぷりでよく滑る。
軽く滑ったなと思ったら、そのまま股が裂けるようになって、左側へドバ～ン(あ゛っ)。
胴長の中まで水浸し。濡れていないのは、頭と長袖Tシャツ右側だけ。体の7割濡れました。
私の上着は長袖Tシャツ1枚だけです。体に張り付く水温約10℃。冷たぃ。冷たすぎる。
胴長と靴下を脱ぐ。裸足で岩に乗って、靴下をしぼる。服をしぼる。デニムをしぼる。
ふと足元を見る。私はカワウの糞の上に乗っている。ありえねー(笑)。
見渡しても、どこも安全地帯なし。我慢する。くもりの天気では、簡単に乾くわけがない。
諦めて、しぼっただけの靴下を履く。糞で黒い靴下が少し白い。そのまま胴長を履く(悲)。

気温12℃くらい。寒さで体が震えて来た。寒い～ぃ。動くたびに、おおぉぉ、冷たいッ。
mさんは「戻りましょう」と。私は即答「大丈夫です」。そんなことないけど口が勝手に…。
カワニナ捕りと何かを天秤にかけたら、全てカワニナ捕りに傾きそうな怖さがある(病)。

7割も濡れた体で、カワニナ捕り再開です。こんな寒さごときに、負けていられない。
でも、温かいものを食べたい、そうだ竹生島でラーメンを食べよう。以前に食べたときは、
そんなに美味しくないけど、また食べたいと思った、不思議な味のするラーメンだった。
頭の中にカワニナとラーメンの両方が浮かぶようになってきた。魔力のあるラーメンだ。
時間的にも押しているので、とりあえず小島を出て、竹生島へ向かうことに。

まず私がカワニナ丸へ乗る。すると、プシュ～ゥ。シュ～。空気の抜ける音が!!
片側の一番大きな気室がしぼんで来た(マジヤバ)。mさんの顔が引きつっている。
上陸したとき岩に擦ったので、小さな穴が開いたのかも。今は補修キットなんて無い(焦)。
音の出所を探す。あっ空気注入口だ。私が座ったときにお尻で、バルブが緩んだんだ。
とりあえず、小島へ再上陸。膨らますしかない。空気注入口は、運が良いことに逆止弁。
寒さで使い物にならない私に代わって、mさんが口をつけて膨らます。圧力が高くて、
息継ぎしないと、膨らまない。間接キッスになるので、私に交代なんて出来ない。
何度も膨らまし、元に近い状態に戻った。よかった～。mさんありがと～う(チュ)。

空気が抜けるという想定外な経験をし、次は補修キットを持って来ようと教訓を得た。
今度は無事に小島から離れることが出来た。お尻だけでバルブが緩むなんて怖すぎっ。
小島の神様は、私を水浸しにし、カワニナ丸の空気を抜いたけど、命までは取らなかった。
切り立つ断崖を横目にしながら、次に目指すは竹生島のラーメン。絶対に食べるぞーっ。
(次記事へつづく)